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Journée mondiale de la douleur chronique : comprendre, informer, agir

melaniemahe
20 oct.
5 min de lecture

1. Introduction : comprendre la Journée mondiale de la douleur chronique

La Journée mondiale contre la douleur chronique a été créée pour sensibiliser à un problème de santé publique majeur : la douleur persistante. Cette journée a pour objectif d’améliorer la reconnaissance de la douleur chronique en tant que maladie à part entière, de renforcer l’accès aux soins, et de soutenir la recherche et la formation des professionnels de santé.

« Le soulagement de la douleur devrait être reconnu comme un droit humain fondamental. »— Organisation mondiale de la santé (OMS), 2004

2. Définition et portée de la douleur chronique

Selon l’International Association for the Study of Pain (IASP), la douleur est « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à une lésion tissulaire réelle ou potentielle, ou décrite en ces termes ».

La douleur chronique se définit comme une douleur persistante au-delà de trois mois ou d’une durée supérieure à la cicatrisation attendue. Elle concerne environ 30 % des adultes européens et entraîne souvent un retentissement majeur sur la vie quotidienne : fatigue, troubles du sommeil, anxiété, isolement social et perte de mobilité.

3. Historique de la Journée mondiale

3.1 Origine internationale

La première Journée mondiale contre la douleur (Global Day Against Pain) a été instaurée en 2004 par l’IASP, en partenariat avec l’OMS. Son message fondateur : « Soulager la douleur est un droit humain. »

3.2 Célébration en Europe

Depuis 2024, la Fédération européenne de la douleur (EFIC) organise également la Journée européenne de sensibilisation à la douleur chronique. Ces événements ont lieu chaque année :

le troisième lundi d’octobre pour la Journée mondiale ;
le troisième mercredi d’octobre pour la Journée européenne.

En 2025, ces dates correspondent respectivement aux 20 octobre (monde) et 15 octobre (Europe).

4. Typologie des douleurs

L’IASP distingue trois grands types de douleur, selon leur mécanisme physiologique :

Type de douleur	Mécanisme principal	Exemples cliniques
Nociceptive	Lésion ou inflammation tissulaire	Arthrite, entorse
Neuropathique	Lésion ou maladie du système nerveux	Névralgie, sciatique
Nociplastique	Dysfonction de la nociception sans lésion identifiable	Fibromyalgie, douleurs fonctionnelles

« Les douleurs nociplastiques reflètent une sensibilité centrale accrue : la douleur devient maladie, et non plus symptôme. »— Florian Bailly, in Les Troubles neurologiques fonctionnels (2024)

5. Douleur et troubles neurologiques fonctionnels (TNF)

Les troubles neurologiques fonctionnels (TNF) combinent souvent des symptômes moteurs, sensitifs et des douleurs chroniques. Ces douleurs sont fréquemment nociplastiques ou neuropathiques, rendant leur diagnostic et leur traitement complexes.

« Ce n’est pas que je dramatise : c’est juste que ma douleur change de forme. Elle m’épuise sans prévenir. »— Témoignage de Camille, 32 ans

Le Dr Florian Bailly rappelle :

« Identifier correctement le type de douleur permet d’éviter les errances thérapeutiques et d’orienter vers une prise en charge adaptée. »

📎 À lire également sur Ensemble TNF-CAA : Douleur nociplastique, neuropathique… ou juste dramatique ? On démêle tout ça

6. Les centres antidouleur en France

6.1 Rôle et missions

Les Centres d’évaluation et de traitement de la douleur (CETD) — appelés également Structures Douleur Chronique (SDC) — sont labellisés par les Agences régionales de santé (ARS).Ils réunissent des équipes pluridisciplinaires composées de médecins algologues, neurologues, kinésithérapeutes, psychologues et infirmiers spécialisés.

Leurs principales missions :

évaluer la douleur dans ses dimensions physique, émotionnelle et sociale ;
identifier le type de douleur (nociceptive, neuropathique ou nociplastique) ;
proposer un plan de soins personnalisé et coordonné ;
favoriser la rééducation et l’autonomie du patient.

« Le CETD n’a pas vocation à prescrire davantage, mais à comprendre mieux. »— Société Française d’Étude et de Traitement de la Douleur (SFETD), 2023

6.2 Accès et orientation

L’accès à un centre antidouleur se fait sur prescription médicale. Les principales étapes sont :

orientation par le médecin traitant ou un spécialiste ;
prise de contact avec le centre ;
transmission du dossier médical et du journal de douleur ;
évaluation pluridisciplinaire.

Pour trouver un centre près de chez soi :

L’association CAP-TNF aide également les patients à trouver des centres antidouleur connaissant les Troubles Neurologiques Fonctionnels, et accompagne les familles dans leurs démarches.

7. Les traitements proposés

7.1 Médicamenteux

Analgésiques (paracétamol, anti-inflammatoires non stéroïdiens)
Anti-neuropathiques et antidépresseurs IRSN
Opioïdes en dernier recours sous contrôle médical strict
Crèmes topiques
Infiltrations ou blocs nerveux

« Aucun traitement médicamenteux ne peut, à lui seul, faire disparaître la douleur chronique : la stratégie doit être globale et individualisée. »— Inserm, 2023

7.2 Physiques et non médicamenteux

a) La stimulation électrique transcutanée (TENS)

Les TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) sont des appareils de stimulation électrique de faible intensité, appliqués sur la peau à l’aide d’électrodes. Leur objectif est de moduler la transmission du signal douloureux entre les fibres nerveuses et la moelle épinière, en stimulant les mécanismes naturels de contrôle de la douleur.

« La stimulation électrique transcutanée (TENS) permet d’activer les voies inhibitrices descendantes de la douleur et de réduire la perception douloureuse sans effet secondaire significatif. »— International Association for the Study of Pain (IASP), 2022

Le TENS est non invasif, indolore et sans risque de dépendance. Il peut être utilisé à domicile, après apprentissage par un professionnel de santé. Les séances durent généralement de 20 à 45 minutes, plusieurs fois par semaine, selon la prescription.

« Au début, je doutais que de petites électrodes puissent m’aider. Puis, après quelques séances, j’ai pu refaire une marche complète sans arrêt. Ce n’est pas magique, mais c’est un soulagement réel. »— Témoignage d’Aline, 39 ans

Le TENS s’intègre dans un plan de rééducation global, en complément de la kinésithérapie, de la relaxation et de la thérapie cognitivo-comportementale.

b) Rééducation et activités graduées

La rééducation progressive permet de restaurer la mobilité et de redonner confiance au corps. Elle s’appuie sur la notion de mouvement sans danger, même en présence de douleur.

c) Approches complémentaires

Hypnose, méditation pleine conscience, sophrologie
Thérapies Cognitivo-Comportementales (TCC)
Éducation thérapeutique à la douleur

« La douleur chronique ne se combat pas : elle s’apprivoise et se comprend. »— Florian Bailly, 2024

8. Témoignage

« La douleur chronique, c’est comme un colocataire imprévisible : parfois silencieux, parfois bruyant, mais toujours là. »— Julien, 28 ans

9. Points clés à retenir

La douleur chronique est une maladie reconnue par l’OMS.
Les centres antidouleur offrent une prise en charge globale et pluridisciplinaire.
Les TNF s’accompagnent souvent de douleurs nociplastiques, nécessitant une approche spécifique.
L’association CAP-TNF aide à orienter les patients et à briser l’isolement.

10. Pour aller plus loin

Les Troubles neurologiques fonctionnels, coordonné par Béatrice Garcin, Alexis Homs et Isabel Tavares.Montpellier : Sauramps Médical, 2024.Chapitre : Florian Bailly — Douleurs nociplastiques et neuropathiques : mieux les identifier pour une prise en charge ciblée dans les TNF.

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11. Références bibliographiques

International Association for the Study of Pain (IASP). Terminology – Nociplastic Pain, 2021.
Organisation mondiale de la santé (OMS). Global Day Against Pain – The right to pain relief, 2004.
European Pain Federation (EFIC). European Day on Pain Awareness, 2024.
Inserm. La douleur chronique : comprendre pour mieux soigner, 2023.
Garcin B., Homs A., Tavares I. (coord.). Les Troubles neurologiques fonctionnels, Sauramps Médical, 2024.
Bailly F. Douleurs nociplastiques et neuropathiques : mieux les identifier pour une prise en charge ciblée dans les TNF, 2024.
Ministère de la Santé. Structures spécialisées douleur chronique (SDC), 2025.
SFETD. Annuaire national des structures douleur chronique, 2025.
CAP-TNF. Réseau d’orientation et d’écoute pour patients TNF, 2024.